Del McLaren F1 de Le Mans a este camioncito para África: el vehículo que nunca habrías adivinado que diseñó Gordon Murray

Pero nunca imaginarías que también ha sido el creador del camión ligero y eléctrico OX. No es un superdeportivo, no tiene prestaciones alucinantes ni líneas emocionantes.

Se trata de todo lo contrario. Es un pequeño camión pensado exclusivamente para África, que tiene unas connotaciones interesantes. Es duro para enfrentarse al terreno, es sencillo y barato, porque así se necesitan allí, al menos en las zonas rurales. Pero sobre todo es fácil de montar.

Porque el OX se monta ‘in situ’. En un solo contenedor de los de transporte en barcos caben hasta seis 'kits' para montar estos camiones. Así, el comprador se ahorra una buena suma de dinero entre transporte y montaje. Lo de ‘móntelo usted mismo’ no es una idea exclusiva de Ikea, porque desde los años 50 ha sido explotada durante por fabricantes artesanales de pequeños deportivos británicos y americanos.

Una vez montado –nos encantaría ver las instrucciones– lo encontrarán feo, pero sin embargo es una gran obra de ingeniería, Las formas son sencillas, rectas, porque es más barato de fabricar, transportar y ensamblar; y también de mantener y reparar. Incluso muchas piezas son estándar, disponibles en el mercado para otros modelos, facilitando los recambios.

Es un aspecto diferente a la ingeniería, en el que la practicidad y la economía priman sobre cualquier otro concepto. Y cuando digo esto siempre recuerdo a Soichiro Honda cuando traspasaba a sus ingenieros de motos de competición al departamento de motos de serie: “Y ahora, lo que han aprendido deben hacerlo barato y apto ara ser fabricado en serie”.

El proyecto OX data de hace unos años, pero ha dado un giro: en lugar del motor diésel inicial ahora es eléctrico.

OX Delivery ofrece no solo la compra, sino un servicio tipo Uber, de carga compartida, de forma que a los pequeños agricultores locales puede costarles lo mismo transportar su carga en un OX que llevar su carga en bicicleta, pero hacerlo de una sola vez y de forma más rápida.

La operación piloto se lleva a cargo en Ruanda y está dando notables frutos. Hay que tener en cuenta que en muchos de estos países la flota de camiones –al menos fuera de los grandes núcleos– es obsoleta, en ocasiones camiones comprados ‘a fin de vida’ en Europa. En Ruanda es un país de 13 millones de habitantes, pero apenas un parque de 15.000 camiones, buena parte de ellos obsoletos. Y esta oferta parece hecha a media para este país y debería extenderse a otros países africanos, aunque nos imaginamos que un vehículo así, tipo 'camper', también triunfaría en Europa.